我國傳統戲曲藝術博大精深，其獨特的審美與人物塑造的智慧，為中國戲劇表演體系的民族化探索提供了源頭活水。在當代藝術尋求民族氣韻的過程中，創作者愈發意識到，化用戲曲美學的精髓在于借鑒其思維方式，而非對其程式動作的生硬模仿。
化用之要，在于把握戲曲塑造人物的“程式思維”。中國戲曲以生旦凈丑等行當為基石，構建了一套精妙的人物類型語言體系。舉手投足間，人物的年齡、身份、性情躍然而出。這種高度凝練的程式語言，為演員捕捉角色基調提供了抓手。但化用并非照搬。著名京劇表演藝術家梅蘭芳為《霸王別姬》編創虞姬劍舞，融匯雉尾生的英武與老生的剛勁，終成經典；表演藝術家吳興國在《等待果陀》中以丑角程式為基礎，又借鑒《清風亭》中老生老旦的表現，讓角色在程式中揮灑自如，既展現出獨特風格，又揭示出深刻哲理。
化用之妙，更在于超越外在形似，將戲曲神韻融入角色。成功的化用作品往往并不追求“像戲”，而是將戲曲“渾圓曲弧、動靜相襯”等構圖法則，“形神兼備、情眼相合”等神韻精髓，自然融入演員的表演節奏與造型意識。王曉鷹導演的話劇《伏生》、田沁鑫導演的話劇《青蛇》等作品，均無明顯戲曲符號，但其展現的寫意旨趣、靈動的空間流轉及動作中的古典情韻，無不深得東方美學精髓，在神似中實現了戲曲美學的當代表達。
戲曲以簡馭繁、虛實相生的空間營造智慧，尤其值得化用。傳統舞臺常空空如也，卻憑借演員的“圓場”“趟馬”等表演，在觀眾心中幻化出萬水千山。話劇《中國夢》中竹排場景的演繹，就深得傳統戲曲神韻。演員以身體律動模擬江流起伏，兩顆年輕的心靈在顛簸中悄然靠近，舞臺留白盡顯東方詩意。在舞臺技術日新月異的今天，重拾這份以表演創造時空的自由，恰是對藝術本真的回歸。
得其意而忘其形，汲其神而塑我魂——對戲曲美學的化用，是以當代之思叩問傳統之門，在似與不似間尋求民族神韻的時代表達。這并非對古老藝術形式的簡單復制，而是讓中華審美基因在時代舞臺上煥發新生，在守正創新中為中國戲劇表演藝術開辟更為廣闊的天地。
