2月26日消息，據外媒報道，據兩位知情人士透露，自動駕駛初創公司小馬智行(Pony.ai)在最新一輪融資中已籌集約5億美元資金，由日本最大汽車制造商豐田汽車公司領投。

知情人士稱，豐田投資約4億美元，這是該公司對有中國背景的自動駕駛公司的最大投資。最新一輪融資對成立僅三年的小馬智行估值約為30億美元，該公司已經得到紅杉資本中國公司和北京昆侖科技公司的支持。

與此同時，小馬智行的多位現有投資者也參與了融資，但知情人士沒有具體說明他們的身份。小馬智行和豐田駐華發言人都拒絕置評。

豐田此次投資正值全球汽車制造商、科技公司、初創企業和投資者紛紛投入資金開發自動駕駛汽車之際，這些公司包括特斯拉、Alphabet子公司Waymo以及Uber等。

數據提供商PitchBook統計的數據顯示，在過去兩年中，全球有323宗與自動駕駛汽車相關的交易，共籌集了146億美元資金。

小馬智行的聯合創始人包括百度前高管彭軍(首席執行官)、谷歌前技術總監、百度工程師婁天成，該公司已經在加州、北京和廣州測試自動駕駛汽車。

小馬智行致力于實現“4級”自動化標準，即全自動駕駛水平。在這種情況下，汽車可以在大多數無人干預的情況下處理駕駛的所有事宜。知情人士稱，最新籌集的資金將支持小馬智行未來的自動駕駛出租車業務和技術發展。

小馬智行并不是豐田第一次投資于專注于自動駕駛和移動服務的公司，它的自動駕駛汽車項目包括與軟銀聯手成立的合資企業，以及對自動駕駛出租車開發商Uber ATG的投資。

去年，豐田向中國叫車服務巨頭滴滴出行投資6億美元，并成立了一家開發移動服務的新合資公司。然而，這家日本汽車制造商在將自動駕駛汽車推向市場方面始終落后于競爭對手。

豐田主要通過內部工程師對自動駕駛技術進行研究，并將于今年推出首款具備自動公路駕駛能力的汽車。該公司對這項技術有長遠的打算，認為汽車在公路上實現自動駕駛需要幾十年的時間。

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