極目新聞記者 宋清影

據福克斯新聞3月23日報道，研究人員注意到，埃塞俄比亞幾年前形成的一條大裂縫正在持續擴大，照這樣下去，未來非洲大陸可能會一分為二，并逐漸形成地球的“第五大洋”。

2005年9月，埃塞俄比亞北部某地的地面突然下沉，接下來發生了160次地震，地面迅速向兩側裂開，形成一個長約35 英里的大裂縫。

(資料圖)

美國杜蘭大學的地球物理學家埃賓格指出，這條裂縫只用了幾天時間就完成了通常需要幾百年的構造板塊運動。

科學家研究認為，若這條裂縫持續擴大，未來非洲大陸可能會一分為二，并逐漸形成地球的“第五大洋”。

“亞丁灣和紅海將涌入東非大裂谷，成為新的海洋，東非的部分地區將變成獨立的大陸。”加州大學海洋與地球物理學家肯·麥克唐納表示。

英國利茲大學博士生克里斯托弗·摩爾表示，如果裂縫中真的形成了新的海洋，那肯尼亞和烏干達等國家將會擁有海岸線。

摩爾表示：“這是地球上唯一可以研究大陸裂谷如何變成海洋裂谷的地方，我們可以看到海洋地殼開始形成。”

據《泰晤士報》報道，東非大陸分裂的原因仍然未知，但一些人認為裂谷的形成是由類似于海底的構造運動驅動的。裂谷位于索馬里構造板塊、努比亞構造板塊和阿拉伯構造板塊三個構造板塊的邊界，這三個構造板塊每年以幾毫米的速度漂移。

埃賓格還表示，分裂正發生在地球上溫度最高的地區，“阿法爾（埃塞俄比亞東北部）是地球表面最熱的地方，白天的溫度通常會達到華氏130度（約為54.4攝氏度），晚上會降溫到95度（32攝氏度）。”

不過研究人員表示，任何形成新海洋的過程都需要大約5萬年到1000萬年的時間。

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